Villa María, Neuquén

Villa María es uno de los barrios con más historia de Neuquén: empezó a perfilarse en los años 40 con el loteo de la chacra del inmigrante italiano José Fava, que lo bautizó en homenaje a su esposa, doña María Marroco. Hoy es un barrio residencial consolidado de unas 70 hectáreas, ubicado entre la Ruta Nacional 22 y el río Limay, con el arroyo Durán como límite sur y el denso arbolado de su sector sur como marca registrada.

La ubicación es su gran activo: queda a mitad de camino entre el microcentro y la costa del Limay, y limita con los barrios Belgrano, Nuevo, Villa Florencia, Limay y Río Grande. En la práctica eso significa lo mejor de los dos mundos: los servicios del centro a menos de diez minutos y los balnearios y el Paseo Costero del Limay a distancia de bicicleta.

Con unas 1.540 viviendas y más de 4.500 habitantes ya en el censo 2010, el barrio vive un recambio: sobre los lotes generosos de la chacra original empiezan a aparecer edificios bajos y complejos de departamentos —como el Complejo Villa María de Grupo Dahir, con unidades de 1 dormitorio— pensados para quienes quieren vivir cerca del centro sin resignar tranquilidad de barrio.

Quién vive acá: Conviven las familias fundadoras —varias descienden de las 'familias precursoras' que poblaron la zona desde los años 30— con profesionales jóvenes y parejas que buscan un barrio tranquilo a minutos del centro. El recambio generacional y los lotes grandes que se subdividen traen un perfil nuevo de inquilino de unidades chicas, en general empleados del centro administrativo, comercial y de servicios de la ciudad.